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CentOS（Community Enterprise Operating System）是基于Red Hat Enterprise Linux（RHEL）源代码构建的开源操作系统，旨在为用户提供一个免费且稳定的企业级Linux发行版。CentOS一般安装的是与RHEL版本对应的稳定版本，通常以数字编号表示，例如CentOS 7、CentOS 8等。这些版本与RHEL的版本号一致，且功能、特性和补丁更新也基本同步。
CentOS的版本选择通常取决于用户的具体需求。对于追求长期稳定性和支持周期的用户，CentOS 7是一个常见的选择，因为它的支持周期较长，适合企业级应用。而对于需要最新功能和技术的用户，CentOS 8可能更合适，因为它引入了许多现代化的工具和特性，例如改进的包管理工具DNF和更高效的容器支持。
CentOS的一个重要特点是其与RHEL的高度兼容性，这意味着在CentOS上开发和测试的应用程序可以无缝迁移到RHEL环境中。此外，CentOS的更新策略与RHEL保持一致，通常包括安全补丁、错误修复和功能增强，确保系统的稳定性和安全性。
然而，需要注意的是，CentOS项目在2020年宣布了战略转型，CentOS 8的支持周期被缩短至2021年底，取而代之的是CentOS Stream。CentOS Stream是一个滚动发布版本，位于RHEL的上游，提供更早的功能更新，但稳定性可能不如传统的CentOS版本。因此，对于需要长期支持的用户，可能需要考虑其他替代方案，例如RHEL本身或其他基于RHEL的发行版，如AlmaLinux或Rocky Linux。
总的来说，CentOS的版本选择应基于用户的具体需求和环境。无论是CentOS 7、CentOS 8还是CentOS Stream，其核心优势在于提供稳定、可靠且免费的企业级Linux解决方案，适合用于服务器、云计算和开发测试等多种场景。